ESTADISTICAS DEL GOLF EN USA

Escribo estas estadísticas, con el ánimo de dar a conocer datos sobre el Golf, que muchos de ustedes podrían no conocer y creo son extremadamente interesantes, pues las cantidades son en mi concepto impresionantes.
Especialmente los datos referentes a CANTIDAD DE GOLFISTAS , le dan relevancia directa a cualquier jugador nuestro, hombre o mujer, que llegue a jugar este deporte en los Estados Unidos (o donde sea) a un nivel alto.
El hecho de que Villegas fue “All American”, campeón universitario tres años seguidos en La Florida, antes de entrar al “Nationwide Tour”, es muy destacable. Allí duró un año y fue directamente al PGA Tour, donde se esta distinguiendo.
Una de las nuestras, Marisa Baena, ganó el “World Match Play” de mujeres hace casi tres años; esto es muy destacable. Esta recuperando su juego y se está manteniendo. Deseámos verla en posiciones de primer orden muy pronto.
Maria José, gano el “Womens’ USA Amateur Championship” en el 2.007. Pasó el corte en el Nabisco poco despues y vio la repartición de cheques desde la barrera.
El hecho de que Carolina Llano es parte del LPGA, es de sentir orgullo. Recordemos que está apenas empezando.
Estoy seguro de que después de que lean este escrito, ustedes podrán apreciar mejor el significado de lo que ellos estan haciendo. Quiero mostrar cifras que reflejan la realidad y destacar la clase de competencia a la que están expuestos.
Estoy cansado de hacerle barra a Lionel Messi o al equipo Brasilero de fútbol, o a Rafael Nadal. Para cambiar la rutina, aprovechemos que tenemos algunos de los nuestros en posiciones destacadas para dedicarles nuestro tiempo, leer sobre ellos y desearles que salgan adelante y . . . sigan triunfando.

CIFRAS INTERESANTES DEL GOLF EN LOS ESTADOS UNIDOS.

Cantidad de golfistas.
En 1.971 se calculaba que había aproximadamente diez millones, cifra que se cree se duplicó en 1.996, cuando se tenían estadísticas que indicaban cerca de veinte millones.
De acuerdo con estudios y estadísticas de participación del PGA, al final del año 2006, había un total de 28.7 millones de jugadores incluyendo recreacionales y profesionales, de diez años de edad en adelante. Con la popularidad que Tiger Woods le ha impartido a este deporte, la cantidad de jugadores hoy en día, ha crecido en una forma sencillamente increíble, a todos los niveles sociales (si les puedo llamar así). Hoy en día, en este país, el golf es practicado, por decirlo así y traten de entendérmelo . . . “por todo el mundo”. No pude encontrar una cifra total de cantidad de jugadores activos en el 2.008, para comparar con la cifra del 2.006.

Cantidad de canchas de Golf.
En el año 1.986, las estadísticas mostraban un total de 12.384 canchas, entre públicas y privadas.
Al final del año 2.006, había 15.990 complejos, entendiéndose por complejo, un club con por lo menos una cancha de 18 hoyos (hay un pequeño porcentaje que tienen canchas llamadas “ejecutivas” de sólo par treces, o sólo par treces y cuatros y otro pequeño porcentaje que tienen canchas de sólo 9 hoyos). De estos complejos, 11.608 estaban abiertos al público y el resto, eran privados, donde se requería o requiere una membresía.
Los Estados con mas canchas, estadíística del año 2.006 son:
1. Florida (1,067)
2. California (921)
3. Texas (841)
4. Michigan (837)
5. New York (821)
Al final del año 2.006, había 14.968 canchas de 18 hoyos, para un total de 269,424 hoyos de golf.
En adición a ésto, al final del año 2.006, había 283 canchas de regulación de 18 hoyos en alguna etapa de construcción, 305 en planeamiento y 205 propuestas.

Gasto total de los golfistas.
En Colombia me enseñaron en el Colegio y en la Universidad, que “un billón”, como cifra, es equivalente a diez a la potencia doce. Me sorprendí hace muchos años, cuando descubrí que en USA, “un billón” equivale a diez a la novena potencia. Una gran diferencia. Por eso, mientras viví en Colombia, nunca llegué a ver el término “billón” siendo usado, a no ser que se hablara de astronomía. En los Estados Unidos, se oye el terminó “un billón” muy frecuentemente, especialmente hablando de dinero. Por esto hago la aclaración, pues aquí estoy haciendo referencia y uso de ese término directamente.

En 2.002 se gastaron US$ 24.300’000.000 o sea 24.3 “billones” de dólares en equipo y “green fees” juntos.
Se gastaron US$ 19.700’000.000 en “green fees” de canchas públicas y privadas y en pagos mensuales de membresía de las privadas. Esto es equivalente a 81% de todos los gastos.
El restante 19% o sea US$ 4.600’000.000 fueron gastados en equipo, incluyendo palos, guantes, bolas, bolsas, zapatos y vestimenta relacionada.
Los llamados “Golfistas Avidos”, quienes juegan un mínimo de dos rounds completos por mes, comprenden un segmento pequeño del total de jugadores, 23%. Pero a ellos se les acreditó el 63% del gasto total en el año 2.002.
Estos jugadores (los “Golfistas Avidos”), gastan alrededor de US$ 26.100’000.000 al año en viajes o vacaciones de Golf. 75% de este dinero cubre industrias de hotelería, comida y bebida. El resto son “green fees”. En otras palabras, esta gente en promedio, gasta cerca de US$ 4.000 anuales en paseos o vacaciones que involucran Golf.
Según publicaciones recientes, la famosa compañía que fabrica equipo, la número uno en mercadeo y talvez prestigio, “Callaway”, hace ventas anuales de US$ 1.200’000.000 o sea 1.2 “billones” al año. La segunda compañía en volumen de ventas es “TaylorMade” con 1 “billon”.

“Score” promedio de un golfista.
El “score” promedio en una cancha de regulación de 18 hoyos en 2.005, fue 98.3 golpes, calculados partiendo de 96.4 golpes para los hombres y 108.1 para las mujeres. No hay información de como se calculó el promedio.
Los porcentajes para golfistas adultos, se reparten así:
“Score” bajo 80 golpes 5% de golfistas
80 a 89 golpes 19,7% de golfistas
90 a 99 golpes 27,2% de golfistas
100 a 119 golpes 32,8% de golfistas
120 y más golpes 15.3% de golfistas
Si decimos que el 5% de los golfistas disparan bajo 80 golpes, cual puede ser el pocentaje de los que son llamados “scratch” , equivalente a 0 handicap. Leí una estadística, que creo alguna vez comenté, donde se decía que en USA hay, en este momento, de 2.000 a 3.000 golfistas universitarios que podrían aspirar a calificar al “Nationwide Tour”.
El “score” promedio es una estadística que tiende a no cambiar con el tiempo, pues la cantidad de golfistas activos se incrementa constantemente con nuevos jugadores, los que lógicamente como principiantes, duran de uno a tres años, de acuerdo con la edad, en período de aprendizaje. Estos con el tiempo, van a mejorar. Al mismo tiempo, ésto tiene un balance, pues muchos jugadores, al aumentar de edad, disminuyen su potencial de juego.
Nota aparte: En el caso de una persona como yo, la estadística se complica mucho, pues todavía estoy en período de aprendizaje y por encima de esto, mi edead sigue aumentando a pasos agigantados, con un balance totalmente negativo.

Que cantidad de golfistas mantiene un “handicap”?
21% de los jugadores lo mantienen (datos de 2,004) El “handicap” promedio es 15 para los hombres, 23 para las mujeres y 16 en promedio total. Tampoco encontré información de como se calcularon estos promedios, Me imagino que lo calculan basados estudios de probabilidad y estadística.
En USA, en una cancha pública, no se le exige al jugador tener un “handicap” para poder jugar, lo que en canchas de muchos otros países si sucede.

Cuanto cuesta jugar Golf?
“Cart”, es el carrito eléctrico que acomoda dos personas. El costo de alquilar un “cart” es de más o menos US$ 10 en una cancha normal. No más de US$ 14.
Estos se usan de vez en cuando, principalmente en canchas muy grandes, cuando las distancias entre un “green’ y el siguiente “tee” son largas. Esto también corre a gusto del consumidor. Hay canchas, por lo general de gran tamaño y con muchas imperfecciones del terreno, en las que no se permite jugar caminando (hay que alquilar “cart”), por la demora que esto causaría en el funcionamiento general de la cancha.
Por lo general, se camina con la ayuda de un “push o pull cart”. Algunos héroes cargan la bolsa, con todos los aditamentos.
En 2.007, en temporada alta (en todo el país), es decir entre la mitad de Mayo y la mitad de Octubre, una cancha pública “normal” cuesta US$ 40, a lo mejor un poco arriba o abajo de esta cantidad.
Una cancha extremadamente buena o “Championship course” puede llegar a los US$ 100 y a veces hasta los US$ 200 o mas en fines de semana.
Los Estados con los precios mas altos serían como promedio Hawaii (US$ 95) y Nevada (US$ 89).
Los Estados con los precios mas bajos son Oklahoma y Alabama (US$ 31).
Las canchas llamadas “ejecutivas” de solo par treces, solo treces y cuatros, o de solo 9 hoyos, en temporada alta pueden costar de US$ 22 a US$ 26.
Vale anotar que la temporada alta en California, incluye los doce meses del año, para envidia de todos los jugadores del país.

Cuales son los Estados mas popularmente frecuentados?
Estos Estados son Florida, Carolina del Norte y Sur, California, Nevada, Arizona
y logicamente Hawaii.

Cuantas “minorias” juegan Golf?
De acuerdo con un estudio del PGA conducido en 2,003, mayores de 18 años juegan:
1.3 millones de Afro-Americanos.
1.1 millones de Asiáticos.
965,000 Hispanos
Este estudio yo no lo creo, pues de acuerdo con lo que yo veo semanalmente, donde uno quiera que vaya, a cualquier nivel, a cualquier precio, hay uno, si no dos asiaticos, por cada cinco jugadores. Principalmente Coreanos ! ! !

Quiero agregar aquí algo de “trivia”.
***Trece billones de bolas de golf fueron vendidas en el mundo en los últimos diez años. Estas bolas, colocadas consecutivamente una junto a la otra, podrían ir alrededor del planeta, nueve veces. Al mismo tiempo, el peso de ellas sería de 280,000 toneladas, igual a seis veces el peso del Titanic.
***Hay mas canchas de golf en la Florida, que en Alabama, Kentucky, Mississippi, Tennesee y Wyoming combinados.
***Alrededor de trece millones de palos de hierro, fueron vendidos en USA el año pasado. El metal usado para hacer las cabezas, pesaría 3.575 toneladas, equivalentes a 16 veces el peso de la Estatua de la Libertad.
***El primer U.S. Open fué Ganado por Horace Rawlings en 1.895 en el Newport Golf Club en Rhode Island. Como ganador, este señor recibió US $150 dólares, una medalla de oro y la custodia del trofeo hasta el año siguiente.
***En 1.954 la entonces famosa marca de equipo de golf, Wilson, le dió a Arnold Palmer un enorme patrocinio: US $5.000 dólares anuales por tres años y US $1.000 dólares por cada torneo que ganara.
***Las mujeres son el 51% de la población de USA, pero únicamente el 20% de los golfistas.
***La mitad de los golfistas en USA juegan un promedio de solamente una ronda al mes.

Me encantaria leer comentarios de los foristas de EL TIEMPO.
Mandelos a Raphael@marfab.com